コーヒーギャラリー

アールマッカコーヒーに秘められた、古代イエメン、シバの女王の伝説。

歴史の中には、確かにその名を刻みながら、実像だけは霧の向こうに消えてしまった存在がいます。遠い昔、南の豊かな王国に、シバの女王と呼ばれるひとりの女性がいました。

彼女は黄金よりも美しく、香料よりも深い気品をまといながら、その胸の奥には満たされない静かな孤独を抱えていました。

ある日、はるか北の地に、あらゆる問いに答える知恵の王がいるという噂が聞きます。

その名は、ソロモン国王。

旧約聖書では古代イスラエルの第3代の王とされ、父ダビデのあとを継いで王位についた人物です。
聖書伝承では、王位継承争いを乗り越えて権力を固めた王として描かれています。

女王はその名に、ただ好奇心だけではない、運命のような何かを感じたのかもしれません。

やがて彼女は、香料と黄金、宝石を携え、長い旅の果てにソロモン王のもとへ向かいます。

二人が初めて向かい合ったとき、女王は問いを投げかけ、王はどの問いかけにも正確に答えました。

その知恵は鋭さではなく、夜明けの光のような確かさを持っていました。

そしていつしか女王は、自分が王を試しているつもりでいて、ほんとうは自分の心のほうが見透かされていたことに気づきます。

しかし、この物語が美しいのは、すべてが明かされず、聖書の中ではわずかな記述しか与えられていないにもかかわらず、その名は時を超えて、人々の想像をかき立て続けました。

二人が何を想い、どんな言葉を交わしたのかを、歴史は一切残していませんでした。

ただ、語られなかったものだけが、香りのような余韻となって今もなお人々を惹きつけています。

女王はやがて、自らの王国へ帰っていきます。

その先に広がっていたのは、古代イエメンへと連なるサバ王国の壮麗な世界でした。

そこでは、主神アルマカの気配が静かに大地を包み、王国の栄華と祈りを支えていました。

そして時は流れ、王国も女王の真実も、砂の彼方へ消えていきます。

けれど人々の記憶は、完全には消えません。

それは名前を変え、香りを変えながら、現代へと受け継がれていきます。

イエメンの大地に根づくアールマッカコーヒーも、そんな記憶のひとつなのかもしれません。

その深く甘い香りにふれるたび、遠い砂漠の王国の面影がそっとよみがえる。

そこには、ソロモン王のもとを訪れた女王の足音も、サバ王国の夕暮れも、アルマカの神に祈りを捧げた古代の夜も、静かに溶けているように思えます。

だからこそ、このイエメン産アールマッカは、本物のモカコーヒーとして、世界中に愛される一杯なのです。

それは、遠い王国の夢のつづきであり、シバの女王が残した、砂の中に埋もれた語られなかった想いの余韻なのかもしれません。

焙煎指数 1.19

後述として、「イエメンでコーヒー文化が広がった15世紀頃、日本では室町時代から戦国時代へ移り変わる頃でした。つまり1400年代にはすでにコーヒー文化が広がっていたとされます。」

すごい文化と文明が広がっていたのですね♪